Testovaný díl je nejdříve natlakován héliem. Poté se sonda čichače pohybuje kolem dílu. Pokud je přítomna netěsnost, detektor netěsností detekuje unikající plyn, což umožňuje lokalizovat netěsnost.

Průchodnost a délka hadice snifferové sondy mají vliv na dobu odezvy signálu a zobrazovanou intenzitu. Pokles signálu se vzáleností od netěsnosti je kvadratický. To je ideální pro vysoké prostorové rozlišení lokalizace netěsnosti. Pro rychlá měření je potřeba použít sniffer sondu s vysokou propustností plynu. Čichací sonda by měla být vždy umístěna co nejblíže k netěsnosti.